¿Qué es la narcolepsia?
La narcolepsia es un trastorno neurológico que causa somnolencia extrema. Las personas con narcolepsia a menudo experimentan un sueño REM anormal con movimientos oculares rápidos. El sueño REM ocurre cuando el cerebro está soñando. Es probable que las personas con narcolepsia experimenten el sueño REM en momentos inadecuados, como cuando están en medio de una conversación, conduciendo un automóvil o haciendo la tarea. Los narcolépticos pueden experimentar parálisis del sueño, alucinaciones y trastornos dietéticos relacionados con el sueño, como comer dormido o caminar sonámbulo. La somnolencia diurna excesiva provocada por la narcolepsia suele ser implacable. Puede ser tan grave que interfiere con las actividades diarias, como ir a la escuela o trabajar.
¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea del sueño es un trastorno en el que la respiración de una persona se interrumpe durante la noche debido a una obstrucción en las vías respiratorias. La apnea del sueño puede hacer que una persona se despierte con frecuencia durante la noche y no se sienta descansada por la mañana. Hay dos tipos de apnea del sueño: la apnea obstructiva del sueño y la apnea central del sueño. La apnea obstructiva del sueño es causada por una obstrucción física en las vías respiratorias, generalmente por exceso de peso o sobrepeso. La apnea central del sueño ocurre cuando el cerebro no envía señales a los músculos de la garganta para que respiren. La gravedad de la apnea del sueño puede variar de leve a grave, pero a menudo no se diagnostica porque la mayoría de las personas no saben que sus hábitos de sueño son inusuales.
Síntomas de narcolepsia y apnea del sueño
Los síntomas varían de persona a persona y de un episodio del trastorno a otro. Los siguientes son algunos de los síntomas de la narcolepsia y la apnea del sueño. Somnolencia diurna excesiva. Las personas con narcolepsia o apnea del sueño a menudo pueden quedarse dormidas en cualquier momento, como mientras conducen, en medio de una conversación o mientras comen. Una persona con apnea del sueño puede quedarse dormida mientras come porque está agotada y necesita tomar una siesta. Las alucinaciones ocurren cuando uno se queda dormido o se despierta. Estas alucinaciones pueden incluir ver, oír, oler o sentir algo que no es real. No poder moverse durante unos segundos al conciliar el sueño o al despertar.
Tratamiento para la narcolepsia y la apnea del sueño
La mejor manera de tratar estas afecciones es controlarlas creando un estilo de vida saludable que incluya una dieta nutritiva, muchos ejercicios aeróbicos y la cantidad adecuada de sueño. Para ayudar con la somnolencia diurna excesiva asociada con estos trastornos, una persona puede tomar un antidepresivo. Un psicólogo o especialista en sueño puede ayudarlo a determinar las mejores opciones de tratamiento para usted o su hijo. Algunas de las opciones de tratamiento para estos trastornos incluyen. Una variedad de medicamentos pueden ayudar a tratar estos trastornos. Llevar una dieta nutritiva puede ayudar a prevenir y controlar estos trastornos. Los alimentos ricos en grasas y azúcares pueden empeorar los problemas del sueño. Unos hábitos de sueño saludables y un buen ambiente para dormir pueden ayudar a prevenir y controlar estos trastornos. Técnicas de modificación de conducta. Aprender cómo mejorar la calidad y cantidad del sueño puede ayudar a prevenir y controlar estos trastornos.
Estrategias de crianza para niños con narcolepsia y apnea del sueño
Los niños con narcolepsia o apnea del sueño corren el riesgo de sufrir lesiones debido a caídas frecuentes. Si un niño con uno de estos trastornos se queda dormido en un sofá, cama o silla, es posible que no pueda levantarse por sí solo y corra peligro de caerse del mueble. Esté consciente de los peligros potenciales en su hogar y asegúrese de que su hijo tenga un ambiente seguro para dormir. El cuerpo de su hijo necesita saber cuándo es hora de dormir y cuándo es hora de despertarse. Esto es especialmente cierto en el caso de niños con narcolepsia o apnea del sueño. Una rutina de sueño constante puede ayudar a mejorar la calidad del sueño y disminuir la incidencia de sonambulismo y de comer dormido.
Reconocer desencadenantes y señales de advertencia
Si su hijo tiene narcolepsia o apnea del sueño, es importante saber cuáles son los signos y síntomas para poder conectarlos con el trastorno y buscar tratamiento. Las siguientes son algunas de las señales de advertencia y desencadenantes de estos trastornos. Si su hijo tiene un cambio repentino en sus hábitos de sueño, como la necesidad de dormir durante períodos prolongados durante el día, es posible que tenga un trastorno del sueño. Sentirse inusualmente cansado: muchos niños con trastornos del sueño se quejan de estar muy cansados y de necesitar dormir mucho. Comer más o menos de lo habitual puede ser un signo de un trastorno del sueño. Si su hijo tiene un cambio repentino de humor, como irritable, deprimido o ansioso, puede ser una señal de que tiene un trastorno del sueño.
Enseñar a los niños cómo defenderse a sí mismos
Los adolescentes con narcolepsia o apnea del sueño a menudo luchan contra la baja autoestima y la confianza en sí mismos. Es importante que ayude a su hijo a desarrollar su autoestima y una imagen corporal positiva. Ayude a su hijo a comprender que los trastornos no son culpa suya y que hay maneras de gestionarlos. La narcolepsia y la apnea del sueño son trastornos incurables, pero pueden controlarse mediante cambios en el estilo de vida y tratamiento. Tener estos trastornos no hace que su hijo sea menos inteligente o capaz. Su hijo puede llevar una vida sana y feliz como adolescente con narcolepsia o apnea del sueño con su apoyo y ayuda.
Conexión con compañeros y grupos de apoyo
Es posible que desee conectarse con otros padres que tienen hijos con narcolepsia o apnea del sueño. Estar cerca de otros padres que entienden por lo que está pasando y pueden ofrecerle consejos y apoyo puede ser de gran ayuda. Existen muchos grupos de apoyo en línea y sitios web donde puede conectarse con otros padres. También es posible que desees considerar la posibilidad de unirte a un grupo de apoyo local o asistir a una conferencia donde puedas conocer a otros padres que viven con narcolepsia y apnea del sueño. Estar rodeado de personas que entienden por lo que estás pasando puede ayudarte a sentirte menos solo.
