¿Qué es la enfermedad mano-pie-boca?

¿Qué es la enfermedad mano-pie-boca (HFMD)?

La HFMD es una enfermedad infecciosa causada por un grupo de virus, más comúnmente el virus Coxsackie. Otros virus que causan la HFMD incluyen el enterovirus y el virus de Epstein-Barr. Es una enfermedad infantil común que generalmente se transmite por contacto directo con una persona infectada o por contacto con objetos que una persona infectada ha tocado. Aunque la HFMD es común, no es una enfermedad causada por bacterias. De hecho, es una de las pocas enfermedades que se puede transmitir a través de diferentes tipos de contacto, como tocar, toser y estornudar. A la HFMD también se la conoce a veces como señuelo por correo, y a las personas infectadas a veces se les llama con humor “portadores de la fiebre aftosa”.

Causas de la HFMD

La HFMD es causada por muchos virus diferentes, incluidos el virus Coxsackie, el enterovirus y el virus de Epstein-Barr. Generalmente se transmite por vía fecal-oral, lo que significa que una persona se infecta al tragar gotitas de la tos o los estornudos de una persona infectada. La HFMD es más común entre niños de entre 6 meses y 5 años y puede transmitirse a través de la saliva, la sangre y otros fluidos corporales. La HFMD es más común durante los meses más fríos del año y es rara en áreas tropicales porque los mosquitos, que transmiten el virus, no prosperan en esas latitudes.

Síntomas de la HFMD

La mayoría de las personas con HFMD tienen una enfermedad leve que suele durar entre 1 y 2 semanas. Los síntomas de la HFMD incluyen fiebre, dolor de garganta, llagas en la boca y erupción cutánea en las manos y los pies. El período de incubación de la HFMD suele ser de entre 3 y 10 días. Una erupción en las manos y los pies es el síntoma más común de la HFMD. La erupción aparece como ampollas dolorosas llenas de líquido en las palmas de las manos y las plantas de los pies. La mayoría de las personas con HFMD tienen llagas dolorosas en la boca, que pueden ser tan graves que provocan dificultad para comer y beber. Las llagas también pueden hacer que sea doloroso tragar. La fiebre es un síntoma común de la HFMD y puede durar entre 2 y 5 días.

Complicaciones de la HFMD

Algunas personas con HFMD pueden experimentar complicaciones, como infección gastrointestinal, deshidratación e infección de las articulaciones. Deshidratación grave: esta es una complicación rara pero grave de la HFMD y puede requerir hospitalización. Infección de las articulaciones: esta es otra complicación poco común de la HFMD en la que el virus ataca las articulaciones y causa dolor, hinchazón y enrojecimiento en las articulaciones.

Diagnóstico de HFMD

El diagnóstico de HFMD generalmente se basa en los signos y síntomas de una persona. Para confirmar el diagnóstico de HFMD, un proveedor de atención médica también puede solicitar análisis de sangre y cultivos de hisopos de las llagas en la boca. Si un proveedor de atención médica sospecha que una persona puede tener HFMD, se puede analizar la saliva de la persona para detectar el virus Coxsackie. Los análisis de sangre también pueden detectar el virus Coxsackie.

Atención domiciliaria para la HFMD

Hay varias medidas que las personas con HFMD pueden tomar para reducir el riesgo de transmitir el virus a otras personas, incluido lavarse las manos con frecuencia, mantener las manos alejadas de la boca y cubrirse la boca al toser. Debido a que las llagas en la boca asociadas con la HFMD pueden ser muy dolorosas, las personas con la infección pueden sentirse tentadas a tocar las llagas y luego llevarse los dedos a la boca. Esto aumenta el riesgo de propagar el virus. Las gotas de la tos pueden viajar hasta 6 pies, por lo que es importante toser en un pañuelo de papel y luego desecharlo en una papelera.

Cómo reducir el riesgo de propagación de la HFMD

Las personas con HFMD deben evitar compartir artículos que estén en contacto frecuente con la boca y las manos, como vasos, utensilios y toallas. Las personas con HFMD también deben evitar compartir camas, almohadas y juguetes con otras personas. Es importante tener en cuenta que las personas con HFMD solo pueden infectar a otros mientras en realidad muestran síntomas de la infección.

Cuándo buscar atención médica para la HFMD

Busque atención médica si una persona con HFMD experimenta deshidratación severa, dolor en las articulaciones o hinchazón. Busque atención médica si un niño menor de 12 meses tiene HFMD, ya que esto puede ser un signo de infección por herpes congénito y requiere atención médica inmediata. Es importante señalar que las personas con HFMD no necesitan estar aisladas, pero no deben ir al trabajo ni a la escuela hasta que sus síntomas hayan desaparecido.